פטירת רבי אהרון קוטלר זיע"א. 10 עובדות שחייבים לדעת על דמותו הגדולה

1.    הגאון הרב אהרן קוטלר נולד בשנת תרנ"ב – 1892, ונפטר בב' בכסלו תשכ"ג - 29 בנובמבר 1962.

2.    היה ראש ישיבת קלוצק בפולין, ולאחר מכן מייסדה וראשה של ישיבת לייקווד בארצות הברית, נשיא מועצת גדולי התורה בארצות הברית וממנהיגי הציבור החרדי במדינה זו.

3.    שם משפחתו המקורי הוא פינס, אך כדי להימנע מגיוס לצבא הרוסי, אימץ אביו מקרוב משפחה את שם המשפחה "קוטלר".

4.    בילדותו ידע בעל פה את כל כ"ד ספרי התנ"ך.

5.    לאחר שהתייתם מהוריו בגיל צעיר התאכסן אצל קרוביו במינסק, שם הכיר את הגאון רבי רפאל ראובן גרוזובסקי שהשפיע עליו ללמוד בישיבת "כנסת ישראל". הוא נכנס ללמוד בישיבה בגיל 13, ועקב כשרונותיו הצטרף לשיעור של הבחורים המבוגרים.

6.    הסבא מסלבודקה התבטא כי "כדאי להחזיק את כל התלמידים בישיבה ולו כדי ליצור את הסביבה בשביל 'אהר'לה סוויסלוצ'ר'"

7.    בשנת תרס"ח (1908) שלח הסבא מסלבודקה קבוצת תלמידים מובחרים מישיבתו, ובהם אהרן קוטלר, כדי לשוחח עם קבוצת רבנים ידועים שביקרו בקובנה ובהם רבי חיים סולובייצ'יק ורבי מאיר שמחה הכהן. לאחר שהרב סולובייצ'יק התרשם ממנו הוא התבטא עליו: "מזה ארבעים שנה לא נזדמן לי לפגוש עילוי כמותו", והרב מאיר שמחה כהן התבטא: "זה הקטן גדול יהיה כרבי עקיבא איגר בדורו". לימים התבטא עליו הרב סולובייצ'יק באוזני הרב ברוך דב ליבוביץ: "הוא נראה כאחד מאלה שהעולם יעמוד עליהם".

8.    הרב אהרון קוטלר היה שותף בהקמת ועד הישיבות בשנת תרפ"ד (1924).

9.    בשנתיים הראשונות לבואו לארצות הברית הקדיש את זמנו להצלת בני הישיבות שנשארו תחת השלטון הקומוניסטי ולאחר מכן תחת הכיבוש הגרמני. היה חבר פעיל בוועד ההצלה שעל ידי רבני אמריקה שעסק בהצלת יהודים. בתקופה זו מסר שיעורים מעטים בלבד, בענייני סדר זרעים, בישיבת תורה ודעת וישיבת חפץ חיים.

10.    בשנת תש"ג (1943) לאחר הפסח הגה את רעיון הקמת הישיבה המפורסמת בעולם, ישיבת "ליקווד", ולשם כך בחר בלייקווד - עיירת נופש באותם הזמנים, מתוך כוונה להרחיק את הישיבה משאונה של העיר הגדולה ניו יורק, ובתקווה שהיהודים האמידים הנופשים בה יתרמו את כספם לישיבה. בסוף ימיו מנתה הישיבה כ-120 תלמידים. (ב-2012 מנתה הישיבה כ-6500 תלמידים ואברכים).

למה החזיר הרב אהרון קוטלר את הרכב 40 דקות נסיעה חזרה למעבר הגבול? צפו