עץ הזית הוא הזוכה בתחרות העץ הלאומי של קק״ל. ומהן סגולותיו?

התחרות הגיעה היום לסיומה ומתוך כמעט 148,000 הצבעות, עץ הזית הגיע למקום הראשון וגרף 32.94% מהקולות, למקום השני והמכובד הגיע אלון התבור ולמקום השלישי הגיע הדקל (תמר מצוי).

עץ הזית מופיע בסמלים רבים ובראשם סמל מדינת ישראל, שבמרכזו מנורת שבעת הקנים ומשני צדיה ענפי זית. גם היונה הלבנה ששבה אל תיבת נח כשהיא נושאת בפיה את עלה הזית שסימל את תום המבול, כמתואר בספר בראשית, הפכה לסמל לשלום.

העץ הוא אחד הסמלים החשובים ביותר להתיישבות ולחקלאות העתיקה בארץ ישראל, גידול הזית בארץ ישראל מוכח בהיסטוריה העתיקה כבר מימי בית ראשון - אז שימשו פירותיו להפקת שמן - ועד ימינו. שורת הוכחות לכך נתגלו בחפירות ארכיאולוגיות במקומות רבים כמצדה, תל גזר, גילוי החרצנים ובית בד בים בחוף כרמל, ועוד".

כמה נתונים חשובים על העץ הזוכה:
עץ הזית העתיק ביותר בישראל נמצא בכרם זיתים בשפרעם בסמוך לדרך כורכר וגילו מוערך בלמעלה מאלף שנה!

בישראל נטועים כיום כ-340 אלף דונם של זיתים, מהם מיוצרים מידי שנה, למעלה מ-15 אלף טונות של שמן ומעל כ-24 אלף טונות זיתים למאכל. העץ גדל בכל הארץ ושמור לו מקום של כבוד בייעור ארצנו. קק"ל נוטעת ביערותיה מידי שנה כ-15 אלף שתילי זית בנוסף לטיפולה בכ-22 אלף דונם של כרמי זית.

לזית יש גם סגולות בריאותיות מוכחות: שמן הזית מסייע בהורדת לחץ הדם, מונע אולקוס, מונע חמצון ומפחית את הסיכון לחלות במחלות סרטן.