אלפים עולים לציונו של שמעון הצדיק בירושלים לרגל ההילולה

החל מליל אמש, נוהרים רבבות יהודים לקברו של התנא שמעון הצדיק זיע"א בירושלים, לרגל יומא דהילולא.

ההילולה מתקיימת חודשים אחרי מבצע שומר החומות, ובצל המתיחות בשכונת 'שייח ג'ראח' הסמוכה לציונו של שמעון הצדיק, המונים עלו הלילה לקברו, ביניהם שורת רבנים.

אירועי ההילולה מנוהלים על ידי 'חסדי יוסף' בהנהלת הרה"צ רבי משה דייטש, שהעלה את האור בהדלקה המסורתית, לכבוד הכהן הגדול.

לפי הרמב"ם, בהקדמתו לספרו "היד החזקה", היה שמעון הצדיק תלמידו של עזרא הסופר. הרמב"ם מונה אותו כחוליה בשלשלת מסירת התורה. ניתן להניח ששמעון הצדיק למד גם משאר החכמים מן הדור שקדם לו, אנשי כנסת הגדולה.

יוסף בן מתתיהו מסביר כי שמעון נקרא "הצדיק", "משום יראת שמיים שבו ואהבתו לבני עמו". בתלמוד ובמדרשים ישנן כמה אגדות שמספרות על גדולתו ועל סימני החיבה שנראו לעם ישראל בזכותו.

לפי מסורת יהודית מימי הביניים, נקבר במערת שמעון הצדיק בירושלים, שנמצאת בפאתי שכונת שמעון הצדיק, בצפונה של העיר העתיקה. המקום נקנה על ידי הראשון-לציון הרב אברהם אשכנזי.

בשנת ה'תרל"ו בראשית המאה ה-20 נהגו יהודי ירושלים לפקוד את מערת שמעון הצדיק בל"ג בעומר, מכיוון שהגישה לקבר רבי שמעון בר יוחאי הייתה קשה מדי מפאת המרחק הרב מירושלים למירון. כיום פוקדים את המקום מבקרים ומתפללים ונערכת הילולה גדולה בכ"ט בתשרי.