ההצפות בקליפורניה נמשכות: ילד בן 5 נסחף ועיירה שלמה פונתה

קליפורניה מוצפת בימים אלו בשיטפונות עזים. כ- 25,000 תושבים פונו מבתיהם מחשש להצפות. הרשויות דרשו מתושבי העיירה מונטסיטו, הממוקמת כ- 140 ק"מ דרום מערבית ללוס אנג'לס להתפנות מיד בשל החשש ממפולות בוץ והצפות עזות. בעיירה מתחיל לרדת גשם עז החל מסוף חודש דצמבר. עד כה דווח על כ- 14 בני אדם לפחות, שנהרגו במהלך עשרת הימים האחרונים בשיטפונות. כ- 80,000 בתים נותקו מהחשמל ובמדינה הכריזו על מצב חירום. "הגרוע מכל עוד לפנינו", אמר גאווין ניוסאם - מושל קליפורניה.

שירותי הכבאות הגיעו על העיירה מונסיטו וכרזו לתושבים: "תעזבו עכשיו!". המשטרה המקומית הציבה מחסומים בכניסה לעיירה על מנת למנוע כניסת אזרחים. "ב-30 הימים האחרונים ירדו במונטסיטו בין 30 ל-50 ס"מ של גשם, יותר מהממוצע השנתי שעומד על 43 ס"מ", נמסר מטעם שירותי הכבאות באזור.  

מונטסיטו נמצאת על רכס הרים והחשש ממפולות גדל לאחר שפרצה באזור שריפת ענק לפני כ-חמש שנים שכילתה את הצמחייה האמורה למנוע מצבים של מפולות. 23 בני אדם נהרגו לאחר השריפה כתוצאה ממפולות שגרמו הגשמים באזור, וכתוצאה מכך בכוחות הביטחון האזוריים לא מתכוונים לקחת סיכונים מיותרים. ידוענים רבים בארה"ב מתגוררים בעיירה. 

תיעודים רבים ברחבי הרשת מראים את ההצפות והסכנה הממשית הנשקפת לתושבים. בנוסף, בעיר סנטה ברברה פונו תושבים מבתיהם במספר אזורים. בשירות החיזוי הלאומי דווח כי במספר אזורים בקליפורניה הצטבר גשם בכמות של 2.5 ס"מ תוך שעה בלבד.

דיווח במרכז קליפורניה על ילד בן 5 שנסחף בשיטפונות בעת שנתקע עם אימו ברכב, ולאחר שעוברי אורח ניסו לחלץ אותם אך הצליחות למשות רק את האם מהמים. במהלך החיפושים אחריו, נמצאה הנעל השייכת לילד, אך טרם הוכרז מותו.