דיווח: סגן השר הרוסי התבטא נגד פוטין - והורעל במטוס

משרד המדע וההשכלה הגבוהה של רוסיה, אישר כי סגן שר המדע של רוסיה, פיוטר קוצ'רנקו, חזר למוסקבה מנסיעת עסקים בקובה כאשר המטוס נאלץ לבצע נחיתת חירום בדרום רוסיה. עתה מסתבר כי מותו של האיש בן ה-47 לא היה טבעי והוא הורעל. 

העיתונאי העצמאי רומן סופר כתב כי "חברו הוותיק" דיבר בפרטיות על חוסר יכולתו להימלט מרוסיה בעקבות מה שכינה "הפלישה הפשיסטית" של ולדימיר פוטין לאוקראינה. קוצ'רנקו הותיר אחריו את אשתו, ובנם בן ה-15. 

מותו מצטרף לשורת מקרים של אנשי ממשל ומקורבים להנהגה הרוסית, שמתו בשנים האחרונות - וביתר שאת מאז פרוץ הלחימה - בנסיבות מסתוריות. רק בחודש שעבר נמצא מת בתאו בכלא איל האנרגיה איגור שכורקו, לאחר שהואשם בלקיחת שוחד.

סופר כתב בטלגרם כי שוחח עם מר קוצ'רנקו כמה ימים לפני שהוא עצמו עזב את רוסיה מסיבות ביטחוניות בעקבות הפלישה בשנה שעברה. לא ברור מתי בדיוק שוחחו השניים, אך סופר טען כי קוצ'רנקו אמר לו לעזוב ולהציל את משפחתו. 

לדבריו, "הוא אמר לי: בעוד שנה לא תכיר את רוסיה בכלל. אתה עוזב ועושה את הדבר הנכון". כשנשאל אם הוא מתכנן לעזוב בעצמו, ענה קוצ'רנקו כי "זה כבר לא אפשרי; הם לוקחים לנו את הדרכונים". בשיחתם ציין קוצ'רנקו שכדי להתמודד עם המצב, הוא נוטל תרופות נוגדות דיכאון. "אף אחד לא יכול להגיד כלום. מי שאומר נמחץ מיד כמו תולעת".