לצד סעודיה: ישראל תשתתף בכנס ארגון התיירות העולמי

ברקע המגעים ל"נרמול" היחסים בין ישראל לסעודיה, ולאחר שנים שבהן מנעה סעודיה השתתפות נציגים ישראליים באירוע של ארגון התיירות העולמי, הוחלט על שיתוף פעולה בין נציגים מטעם שתי המדינות - כך פורסם הבוקר (שני) בכאן רשת ב. 

ההחלטה מגיעה לאחר מאמצים ומשא ומתן מתמשך בחודשים האחרונים מצד משרד תיירות ושר התיירות העומד בראשו - חיים כץ. ישראל תיקח השנה חלק בוועדת התכנון האסטרטגי בארגון התיירות של האו"ם, הנחשבת לוועדה מרכזית, בה חברים מספר מצומצם של מדינות. הוועדה תעבוד בשיתוף פעולה עם הוועדה הכללית, בה יושב הראש הוא ממוצא סעודי. הרעיון להקים צוות שכזב הוא פרי יוזמתה של סעודיה, שעל פי הערכותיה תהפוך לאחת המעצמות החזקות בענף התיירות בשנים הקרובות. חברות הצוות הישראלי בארגון תאפשר גם השתתפות בתחרות הכפרים, בה זכו שני נציגים מטעם ישראל.  

תגובת שר התיירות חיים כץ: "פעלנו להשתלב בעמדה שתקנה לנו השפעה בזירה הבין לאומית, לחיזוק מעמדה של ישראל. התיירות מחברת בין עמים וגשר לשלום. המציאות המשתנה במזרח התיכון, מוכיחה כי המציאות עולה כל כל דמיון".