מרגש ביותר: מדוע העני לא הסכים לקבל 20 אלף דולר?

הרב בניהו שמואלי שליט"א עם סיפור מצמרר על רבי יחזקאל סרנא זצוק"ל, ראש ישיבת חברון, שנצרך להסתובב מדלת לדלת ולקושש כסף עבור בני ישיבתו, בתקופה שהיתה כה קשה לישיבתו ואפילו כסף לאוכל לא היה. טס הרב סרנא זצ"ל לארצות הברית ועבר מדלת לדלת על מנת לאסוף תרומות לישיבה. כאשר הגיע לביתו של אחד העשירים קיבל תרומה נאה ואמר תודה. אלא שדחק בו העשיר ושאלו כמה כסף הוא צריך לישיבה. השיב רבי סרנא כי הוא צריך 20,000 דולר, סכום לא קטן בכלל, בייחוד בהתייחס לאותה התקופה. 

השיב העשיר לרב כי הוא איננו יכול לתת סכום כזה כתרומה, אך מוכן לתת את הסכום כהלוואה, שאותה יחזיר הרב סרנא כעבור 20 שנה. הסכים הרב וכך היה.  

ברבות השנים התחזק מעמד הישיבה והרב סרנא יכל להשיב את הכסף לאותו עשיר. וכך היה, כעבור עשרים שנה החליט הרב לטוס בעצמו בשנית לארצות הברית ולהשיב את הכסף לעשיר. על אף בקשותיהם של תלמידיו לעשות זאת עבורו, הרב התעקש לעשות זאת בעצמו, מכיוון שהא זה אשר לווה את הכסף. 

כאשר הגיע הרב לשכונתו של העשיר נכח לדעת כי אותו עשיר כבר לא מתגורר שם, ובכל השכונה מתגוררים אפרו-אמריקאים. כאשר דפק על ביתו של העשיר יצא לעברו בחור אפרו-אמריקאי וסיפר לרב כי אותו עשיר כבר לא מתגורר שם, ואילו גר באזור סמוך וירד מנכסיו. 

הגיע הרב אל ביתו החדש של העשיר שירד מנכסיו והבחין כי הבית נראה דל, ממש כמו מחסן, ואילו העשיר הפך לעני. פתח לו את הדלת אותו עשיר לשעבר וסיפר לרב כי רעייתו נפטרה, הוא עצמו חלה ואף ירד מנכסיו. פנה אל הרב ואמר לו כי איננו יכול לתרום לו שוב מכיוון שאיבד את כל מה שהיה לו. השיב לו הרב בפליאה כי הוא איננו בא לקחת כסף אלא להחזיר לו את ההלוואה שנתן לו לפני כעשרים שנה.  

הביט בו אותו אדם וסירב בתוקף לקבל בחזרה את הכסף, בטענה כי זכה למצווה גדולה להעמיד תורה, ושהוא איננו מוכן לוותר עליה. עוד הוסיף כי אמר לו שמוכן לתת את הסכום כהלוואה, בשביל שהרב ייצא מאצלו בהרגשה טובה, אך לא באמת התכוון שזו תהיה הלוואה. חזר הרב לישיבה וחידד לתלמידיו את החשיבות של לימוד התורה במסירות נפש, מכיוון שאם זו מסירות של אדם עבור לימוד התורה, כך צריכה לפחות להיות המסירות של תלמידי הישיבה בהקפדה על הלימוד.