שחקן הכדורסל לשעבר דורון שפר: "גילו לי גידול ממאיר"

שפר גדל בבית חילוני ברמת אפעל, אך כפי שהוא מציין, קיבל "יסודות מאוד גדולים וחשובים של מידות ודרך ארץ, של הכנסת אורחים, של כיבוד הורים". למרות שלא הכיר מושגים כמו שבת או לימוד תורה, המשפחה הייתה מתכנסת לארוחות שישי אצל סבא וסבתא, שם היה נערך קידוש.

הקריירה המקצועית של שפר החלה להתגבש בגיל 16, כשהוזמן לנבחרת הנערים של ישראל. "שם אני ככה מתחרה ומתקדם כשווה בין שווים," הוא נזכר. "ואז אמרתי באותה נקודה: וואלה, יש פה איזו מתנה שהתברכתי בה, ובוא נשקיע קצת יותר ונראה לאן הכדור הזה יתגלגל."

הפריצה הגדולה הגיעה לפני כ-30 שנה, כשהוביל את הפועל גליל עליון לזכייה היסטורית באליפות, מנצחים את מכבי תל אביב אחרי 23 שנות שליטה. "זה היה ככה איזשהו אירוע שפרץ גם את גדרות וגבולות הספורט," הוא מסביר.

למרות ההצלחה, שפר חווה גם רגעי משבר. הוא נזכר בתקופתו בגליל, כשהתקשה להתמודד עם ביקורת לאחר משחקים כושלים. "מצאתי את עצמי מסתגר בחדר עם כאבי בטן, תחושות של תסכול, של פחד, מתחים ועומסים שלא תמיד קל להכיל ולהתמודד איתם," הוא משתף.

דווקא מתוך המשברים הללו, החל שפר במסע רוחני. "זה הצית בי את האש הזאת לחפש תשובה," הוא מסביר. "כי כבר בגיל צעיר היה לי ברור שאם השמחה שלי והבריאות שלי היו תלויות בכמה קלעתי או כמה לא קלעתי, או כמה ניצחנו או כמה הפסדנו, אז אני לא במצב טוב."

המסע הרוחני של שפר לקח אותו למחוזות רחוקים - מהודו ובודהיזם ועד לשמאניזם בדרום אמריקה. אך בסופו של דבר, הוא מצא את מה שחיפש בשורשיו היהודיים. "באמת משהו היה חסר והנשמה רצתה עוד, ואת הצמא הזה רק התורה שלנו מרווה אצלי," הוא אומר.

שנה וחצי לאחר פרישתו מכדורסל, שפר אובחן עם גידול ממאיר. הוא ראה באבחנה הזו הזדמנות לצמיחה. "יצאתי למה שהגדרתי: מחנה האימונים של חיי, שאני מחפש עצות וכלים ומקורות השראה איך לחיות יותר בריא, גם ברובד הפיזי, גם הנפשי, גם המנטלי, גם הרוחני," הוא מספר.

כיום, שפר מקדיש את חייו למשפחתו - הוא אב לחמישה ילדים - ולעזרה לאחרים. הוא כותב ספרים, עוסק בספורט טיפולי וחינוכי, ומנהל עם אשתו מרכז לבריאות טבעית. מאז אירועי 7 באוקטובר, הם מקדישים את המרכז לעזרה לנפגעי הטרור, כולל ניצולים מהמסיבה בדרום ומשפחות של חטופים.

כששואלים אותו מה לאחל לו, שפר עונה בענווה: "שאני אעשה את החלק הקטן שלי בסיפור הזה. אתה יודע, אנחנו עם ישראל זה נשמה אחת, זה עם אחד. כל העולם בסוף זה כפר גלובלי אחד. כל אחד יש לו את המתנה שלו, משהו שאף אחד אחר לא יכול לעשות. אז שאני אביא את הדורון שלי לעולם."

סיפורו של דורון שפר הוא עדות חיה לכוחה של התשובה והחיפוש אחר משמעות. ממגרשי הכדורסל ועד לעולם הרוחני, הוא ממשיך להשפיע ולהעניק לאחרים, מוכיח שגם אחרי שיאים ספורטיביים, החיים מזמנים אתגרים ואפשרויות חדשות לצמיחה והתפתחות.