הכדורגלן חן עזרא חושף: "סירבתי להצעה של חצי מיליון דולר לכבוד השבת"

חן עזרא, מי שהיה מהכדורגלנים המובילים בישראל וכונה "מלך הבישולים", חושף בראיון מעמיק את המסע הרוחני המרתק שעבר במקביל לקריירת הכדורגל המפוארת שלו, ומספר על האתגרים והניסיונות בשילוב בין עולם הספורט המקצועי לחיי תורה ומצוות.

"כבר בתחילת דרכי בבוגרים של מכבי נתניה הרגשתי שמשהו לא מסתדר לי עם נסיעות בשבת," משחזר עזרא את תחילת דרכו. "הייתי עולה לאוטובוס ומקבל סחרחורת, יורד ועומד להקיא. זה היה משהו פנימי, עמוק." הפתרון היצירתי שמצא היה לגור בסמוך למגרשים ולהגיע ברגל למשחקים.

רגע מכונן בקריירה היה כשדחה הצעה מפתה מקבוצת "אורל" הרוסית. "הציעו לי חוזה של חצי מיליון דולר," הוא מספר. "אבל ידעתי שזה יחייב חילול שבת. אנשים שואלים איך אפשר לוותר על סכום כזה, ואני שואל - איך אפשר לוותר על הקב"ה?"

במהלך הקריירה, הצליח עזרא להשפיע על שחקנים נוספים. "שמואל שיימן התחיל להניח תפילין בזכותי, ואפילו הגיע לשמור שבת," הוא מספר בגאווה. "איתי שכטר החליט להוריד את הטלפון בשבת. אלה דברים קטנים שיוצרים שינוי גדול."

פציעה קשה שסיימה את הקריירה הובילה למפנה משמעותי. "התחלתי ללמוד בישיבה אצל הרב רפאל רובין," הוא מתאר. "גיליתי עולם חדש. העוצמה של התורה, החוכמה האלוקית - זה משהו שאי אפשר להסביר במילים. כל יום אני מגלה תובנות חדשות."

עזרא לא חושש להביע את דעתו בנושא משחקי הכדורגל בשבת. "זה תירוץ שאומרים שרק בשבת יבואו אוהדים. הרי במשחקי ראשון ושני המגרשים מלאים. אם רוצים, אפשר לשנות."

"אני מקווה להמשיך להתפתח ברוחניות, להוסיף במידות טובות ובלימוד תורה," הוא אומר. "בתקופה המאתגרת שעוברת על עם ישראל, חשוב שנהיה מאוחדים. כשמחבל מגיע, הוא לא שואל אם אתה ימני או שמאלני - הוא רואה רק יהודי."

מה שבולט לאורך כל הראיון הוא החיבור העמוק והאותנטי של עזרא לאמונה. "זה לא עניין של החלטה חיצונית," הוא מדגיש. "זה משהו פנימי, אמיתי. אני נהנה מקיום המצוות, מלימוד התורה. זה פשוט מחיה אותי."

חן עזרא מסיים את הראיון בתקווה לעתיד: "אני מקווה שנזכה כולנו לראות את בית המקדש. עם ישראל עובר תקופות לא פשוטות, ואני מאמין שרק משיח יכול להביא את הפתרון האמיתי."