מסתורין בתימן: גל חיסולים מהאוויר חיסל שורת מנהיגים חות'ים

מקור ביטחוני בתימן דיווח בימים האחרונים כי שורת מנהיגים חות'ים נהרגו בהפצצות אוויריות. לדברי המקור, ההרוגים נפגעו בעת נסיעה בדרכים, אך מנגנון החיסול נותר בלתי ברור, כמו גם זהותם המדויקת ומספרם. בעקבות האירועים, פתחו החות'ים בגל מעצרים רחב בעיר צנעא, כולל מעצרים בקרב אנשי ביטחון שלהם, מחשש להימצאות מרגלים בשורות הארגון.

במקביל, דיווח ב"וול סטריט ג'ורנל" חשף כי הנהגת החות'ים בתימן נקטה אמצעי זהירות קפדניים, בהם מעבר למתחמים תת-קרקעיים והימנעות משימוש בטלפונים סלולריים. על פי מקורב לארגון, בכירי המיליציה משנים את מיקומם באופן תדיר, מחשש לחיסולים על רקע איומי ישראל לפגוע בבכירי הארגון.

בסוף דצמבר הצהיר שר הביטחון ישראל כ"ץ: "נצוד את כל מנהיגי החות'ים ונפגע בהם כפי שעשינו במקומות אחרים". הצהרתו באה לאחר סבב תקיפות נוסף מצד ישראל – הרביעי במספר מאז יולי – כחלק ממערכה רחבה שמנהלת ישראל במזרח התיכון.

מאז פרוץ המלחמה שיגרו החות'ים כ-40 טילי קרקע-קרקע לעבר ישראל. מרביתם יורטו על ידי מערכות ההגנה האווירית של צה"ל, אך זוהתה נפילה אחת ושני יירוטים חלקיים שהובילו לנפילת שברים. בנוסף, הארגון שיגר כ-320 כלי טיס בלתי מאוישים (כטב"מים) לשטח ישראל. למעלה מ-100 מהם יורטו על ידי חיל האוויר, בעוד השאר נפלו בשטחים פתוחים או לא גרמו לנזק משמעותי.

ביום רביעי האחרון, ביצעה ארצות הברית תקיפות מדויקות נגד שני מתקני אחסון תת-קרקעיים של נשק קונבנציונלי מתקדם בשטחים שבשליטת החות'ים. על פי הודעת פיקוד המרכז האמריקאי (סנטקום), המתקנים שימשו לתקיפות נגד ספינות מלחמה של הצי האמריקאי וספינות מסחר בדרום ים סוף ובמפרץ עדן. לא היו נפגעים או נזק לכוחות האמריקאיים.

החות'ים, המהווים שלוחה מרכזית של איראן במזרח התיכון, אחראים לערעור היציבות האזורית ופגיעה בחופש השיט העולמי. התקיפות הישראליות והאמריקאיות האחרונות מדגישות את המאמץ המשותף לפגוע ביכולות הארגון ולבלום את התפשטות פעילותו במזרח התיכון.