גדולי ישראל
באחד הימים, היה מרן הראשון לציון הרב מרדכי אליהו זצוק"ל בביתו של הבבא סאלי ע"ה, יחד עם אורחים נוספים. במהלך המפגש, נשאלה שאלה הלכתית באחד הנושאים. כל אחד מהנוכחים ענה תשובה לשאלה, אך הרב מרדכי אליהו שתק.
הבבא סאלי הבחין בכך, פנה לרב ושאל: "מדוע אתה שותק?"
הרב ענה בענווה: "כנראה שהתשובה נמצאת בספר 'בן איש חי'."
בבא סאלי הגיש לרב את עותקו האישי של הספר "בן איש חי" וביקש ממנו להראות את התשובה. הרב פתח את הספר, והנה – באופן מופלא – הספר נפתח בדיוק בעמוד שבו הופיעה התשובה לשאלה!
הרב המשיך לדפדף כאילו הוא מחפש את התשובה, וסימן את המקום שבו נפתח הספר לראשונה.
הבבא סאלי, שראה מה שאיש לא הבחין בו, אמר לרב: "אני גוזר עליך! קרא מהמקום שבו פתחת בפעם הראשונה!"
הרב מרדכי אליהו ציית ופתח את הספר בעמוד שנפתח תחילה, שם אכן הופיעה התשובה. הבבא סאלי בחן את הדברים בעיניו, נישק את הספר מתוך אהבת תורה ואמר: "קח את הספר במתנה".
הרב מרדכי אליהו סיפר שמאז נשאר הספר בביתו, ובדף הראשון מאחורי הכריכה כתוב בכתב יד:
"רבי ישראל אבוחצירא - אב בית דין ארפוד".
לאחר פטירת הבבא סאלי ע"ה, החליט הרב מרדכי אליהו זצוק"ל להעניק את הספר לבנו של הבבא סאלי, בבא ברוך שליט"א, ממשיך דרכו בקודש. מעבר לערך הרוחני של הספר, היה לו גם ערך רגשי ומיוחד כזיכרון.
בבא ברוך שליט"א, ששמע על החלטת הרב, לקח את הספר מידיו. אך להפתעתו של הרב מרדכי אליהו, בבוקר שלמחרת, חזר הבבא ברוך לביתו של הרב עם הספר בידיו. הוא סיפר לרב:
"דע לך, בלילה בא אליי מו"ר אבי, הבבא סאלי ע"ה, בחלום ואמר לי: "תחזיר את הספר לרב מרדכי אליהו! הספר ניתן לו ממני במתנה אישית. בנוסף, אמור לו שבכל פעם שהוא קורא בספר 'בן איש חי' הלכות, יש לי מזה נחת רוח גדולה'."