הותר לפרסום: סמ"ר איתי חן נהרג ונחטף בבוקר שמחת תורה

דובר צה"ל התיר היום (שלישי) לפרסום את דבר נפילתו של סמל ראשון איתי חן. הוא נהרג בבוקר שמחת תורה בפלישת מחבלי חמאס לשטח ישראל. גופתו נחטפה לשטח הרצועה ומאז מוחזקת בשבי.

הוא שירת כלוחם בגדוד 75 בחטיבת השריון. בן 19 בלבד היה בנופלו. אביו, רובי, הציג בהצהרה שמסר שעון חול שנשא מאז שבנו נחטף. "לא נשאר יותר חול", אמר. הוא הוסיף כי מבחינת המשפחה המסע לא תם עד שגופת בנם תשוב הביתה. "צריך להביא עסקה - עכשיו יש הזדמנות".

הרב הצבאי הראשי אישר לקבוע את מותו אחרי בחינת ממצאים שאפשרו לוודא כי הוא איננו בין החיים. המשפחה בחרה ללוותו לקבורה רק אחרי שגופתו תשוחרר משבי חמאס. עם ההודעה על נפילתו, עלה ל-34 מספר החטופים שישראל יודעת בוודאות שנהרגו או נרצחו בשבעה באוקטובר או בתקופת שהותם בידי מרצחי הפלגים בעזה.

גם נשיא ארצות הברית הביע צעד על קביעת צה"ל כי איתי, ישראלי עם אזרחות אמריקנית, נהרג. "ג'יל ואני הרוסים לגלות שהוא נהרג במתקפת הטרור הברוטלית. הלב כבד".