דריכות בשני הצדדים: שחרור האסירים הפלסטינים יוצא לדרך לקראת חזרת החטופות לישראל

עם שובן הצפוי של החטופות הישראליות דורון שטיינברכר, אמילי דמארי ורומי גונן לישראל היום, יחל גם שלב שחרור האסירים הפלסטינים במסגרת הפעימה הראשונה של העסקה. בשלב זה ישוחררו 90 אסירים ביטחוניים, וההיערכות לכך נמשכת משעות הבוקר.

כוחות מג"ב והמשטרה כבר פרוסים סביב כלא "עופר", שממנו ייצאו האסירים המשוחררים. שירות בתי הסוהר החל בשינוע האסירים באמצעות שיירות אל נקודת הקליטה המרכזית בכלא "עופר". 12 מהאסירים צפויים להשתחרר למזרח ירושלים. יחידת "נחשון", האמונה על ליווי האסירים, תנהל את המבצע יחד עם כ-1,500 לוחמי כליאה שישתתפו בתהליך. האסירים יעברו זיהוי בידי נציגי הצלב האדום, ולאחר הגעת החטופות לישראל יקבלו אישור מדיני להשתחרר ליעדם הסופי.

הרשימה המלאה של האסירים המשוחררים לא פורסמה לציבור, אך ידוע כי היא כוללת מספר דמויות בולטות. בין היתר, נהיל מסאלמה, אשתו של עאיד דודין, בכיר בחמאס; עבלה סעדאת עבד אל-רסול, אשתו של אחמד סעדאת, מתכנן רצח השר רחבעם זאבי; וחאלדה ג'ראר, שהייתה מעורבת ברצח רנה שנרב. שחרורם נעשה בהתאם למתווה שאושר בממשלה, שבו עבור כל חטוף חיה או ילד יושחררו 30 אסירים ביטחוניים שהם קטינים או נשים.

בצה"ל מתכוונים להגביר את הנוכחות הביטחונית לאורך הצירים המשמשים את האסירים בדרכם לשחרור, ונערכים לפעול נגד כל חשד להתארגנות טרור מצד המשוחררים. גורם ביטחוני הדגיש כי כל ניסיון לשוב לפעילות עוינת ייענה בתקיפות, וכי המרחב המבצעי מוגדר כעת ב"תפיסה מחמירה".

המנגנונים הביטחוניים הפלסטיניים, מנגד, מביעים חשש משחרור האסירים, העלול לחזק את חמאס ביהודה ושומרון. ברשות הפלסטינית מתכננים לאפשר חגיגות מוגבלות בלבד, במטרה למנוע תהלוכות גדולות או הנפת דגלי חמאס והג'יהאד האיסלאמי.