איום ימי חדש? איראן משיקה נושאת מל"טים עם טווח חסר תקדים

איראן חשפה השבוע את נושאת המל"טים הראשונה שלה, "שהיד בכרי", במהלך טקס חגיגי, תוך שהיא מצהירה על יכולתה לפעול במרחקים גדולים מהיבשת. מדובר במהלך שמעורר עניין רב בקהילה הבינלאומית, שכן כלי השיט החדיש מעניק למשטר בטהראן כושר מבצעי רחב בהרבה מבעבר.

על פי הדיווח בסוכנות הידיעות הרשמית של איראן IRNA, מדובר בספינה שהוסבה מאוניית סחר, וכעת היא מסוגלת לשאת מל"טים מתקדמים, מסוקים ואף טילי שיוט. מסלול הנחיתה שעל הסיפון, שאורכו 180 מטרים, מאפשר לה לשגר ולהנחית כלי טיס ללא תלות במתקנים יבשתיים. יתרה מכך, כלי השיט מסוגל להפליג 22,000 מיילים ימיים מבלי לעצור לתדלוק – נתון שמרחיב משמעותית את טווח הפעולה של הצי האיראני.

בטקס החנוכה, שנערך בטהראן ושודר בטלוויזיה הממלכתית, ניתן היה לראות מסוקים ומל"טים מסודרים על מסלול ההמראה של הספינה. מפקד משמרות המהפכה, הגנרל חוסיין סלאמי, הדגיש כי כלי השיט החדש מעניק יכולת פעולה עצמאית בימים למשך תקופה של עד שנה, ומחזק את כושר ההרתעה של איראן. לדבריו, איראן אינה מהווה איום על אף מדינה, אך איננה נכנעת לאיומים מצד אף כוח, מסר שממשיך את הקו האיראני של התרסה מול מדינות המערב, בדגש על ארה"ב וישראל.

איראן התחייבה בשנים האחרונות להגביר את הנוכחות שלה בזירה הימית – צעד שמטרתו לא רק להקרין עוצמה אזורית אלא גם לאותת למערב כי טהראן אינה חוששת מעימותים אפשריים. מאז 1992, איראן מיישמת תוכנית צבאית שאפתנית לעצמאות, במסגרתה היא טוענת ליכולת ייצור צוללות, מטוסי קרב וטנקים צבאיים.

עם זאת, מומחים צבאיים במערב מטילים ספק ביכולות המבצעיות של הכלים האיראניים, ותוהים האם נושאת המל"טים החדשה אכן תוכל לשמש את איראן בזירות רחוקות כפי שהיא טוענת, או שמדובר בעיקר במהלך תעמולתי.

בינתיים, העולם עוקב בדריכות אחר המהלך החדש של איראן, שיגביר את המתח בין טהראן ליריבותיה, ובראשן ארצות הברית וישראל.