ישראל לוחצת לשחרר במהירות שישה חטופים נוספים

ישראל פועלת להאיץ את שחרורם של ששת החטופים החיים שעדיין כלולים בשלב הראשון של העסקה, וצפויים להישאר בשבי לאחר הפעימה הקרובה ביום שבת – כך דווח היום (חמישי) בעיתון וול סטריט ג'ורנל. על פי הדיווח, המהלך מתבצע בתיאום עם המתווכות מצרים וקטר, וזאת לאחר שחמאס אישר כי ישחרר בשבת שלושה חטופים נוספים, כפי שסוכם בעבר.

השחרור הצפוי בשבת הושג בעקבות הסכמה להכנסת מחסות מוגברים וציוד כבד לפינוי הריסות ברצועה, אך בישראל פועלים כדי להבטיח את שחרורם המהיר של ששת החטופים הנוספים –  במקום להמתין לפעימות נוספות, שעלולות להתפרס על פני שבועיים.

במקביל, ראש הממשלה בנימין נתניהו כינס היום הערכת מצב ביטחונית בפיקוד הדרום, ברקע תגבור כוחות צה"ל באזור. בדיון השתתפו שר הביטחון ישראל כ"ץ, הרמטכ"ל הרצי הלוי, הרמטכ"ל המיועד אייל זמיר, ראש השב"כ רונן בר ובכירים נוספים במערכת הביטחון.

עד כה שוחררו 16 חטופים ישראלים במסגרת העסקה, לצד חמישה אזרחים תאילנדים ששוחררו בנפרד. מתוך 33 החטופים הכלולים בשלב הראשון, נותרו 17 – בהם 9 חיים.

על פי הדיווח, ישראל אף פנתה למתווכות בבקשה להרחיב את רשימת החטופים הכלולים בשלב הראשון, מתוך ניסיון אפשרי להימנע מהמעבר לשלב השני, שכולל את סיום הלחימה בעזה ושחרור יתר החטופים החיים - אך טרם ברור אם חמאס יסכים לדרישה זו.

בתחילת השבוע, חמאס יצר משבר חמור כשהודיע כי לא ישחרר את שלושת החטופים המתוכננים לפעימה השישית בטענה שישראל מפרה את תנאי העסקה.

למרות האיומים, חמאס חזר בו והודיע כי השחרור המתוכנן יתקיים כסדרו בשבת הקרובה, וכעת בישראל ממשיכים לפעול מאחורי הקלעים במטרה להבטיח את שחרורם של יתר החטופים שנותרו בעסקה – בהקדם האפשרי.