עסקה או מלחמה? ישראל מגבירה את הלחץ על חמאס להחזרת החטופים

בישראל נערכים לשבוע גורלי שבו יתברר האם יושג סיכום חדש מול חמאס לשחרור חטופים, או שמא תתחדש הלחימה בעצימות גבוהה. ההערכות הנוכחיות בירושלים גורסות כי קיימת אפשרות ממשית לעסקה, אם כי בהיקף מצומצם יותר מכפי שקיוו בתחילה.

לפי המתווה שעל הפרק, חמאס יקבל הפוגה זמנית בלחימה בתמורה לשחרור מספר קטן של חטופים. במערכת הביטחון הישראלית מזהירים כי חמאס מתקרב לנקודה שבה לא יסכים לוותר על חטופים נוספים, מתוך תפיסה שהם מהווים את קלף המיקוח החזק ביותר שלו מול ישראל והקהילה הבינלאומית.

כדי להפעיל לחץ על הארגון בעזה, שוקלים בירושלים ובקריה שורת צעדים משמעותיים שעשויים לצאת לפועל בימים הקרובים. בין האפשרויות: צמצום או הפסקת הזרמת המים מישראל לרצועה - מקור המהווה כ-19% מתצרוכת המים של עזה. אם צעד זה לא יוביל להתקדמות, ייתכן שגם אספקת החשמל למתקני ההתפלה תנותק, מהלך שיפגע קשות במשק המים המקומי.

בנוסף, נבחנת אסטרטגיה של חידוש תקיפות הדרגתיות מהאוויר לצד כיבוש נקודתי של אזורים ברצועה, מהלך שיקדים אפשרות של חידוש מלחמה כוללת. במקרה שבו כל אלה לא יביאו לפריצת דרך, מוכנה תוכנית לתמרון קרקעי רחב היקף, במסגרתו חמש אוגדות של צה"ל ייכנסו לעזה במטרה לכבוש חלקים משמעותיים מהרצועה.

בשלב זה, עדיין אין מועד מוגדר ליציאתה של משלחת ישראלית לחידוש המגעים, אך הלחץ האמריקני על גורמי התיווך גובר. כתוצאה מכך, גם קטאר ומצרים מפעילות לחץ כבד על הנהגת חמאס בניסיון לזרז את ההתקדמות. ההערכה הרווחת היא כי בימים הקרובים תתבהר התמונה: אם תושג פריצת דרך, ייתכן ונראה הפסקת אש זמנית; אחרת, ההיערכות הישראלית כוללת חידוש לחימה מסיבי - אולי כבר בשבוע הקרוב.