חמאס והחות'ים מפעילים לחץ: איום במצור ימי על ישראל

המתיחות בזירה הביטחונית התרחבה השבוע, כאשר המורדים החות'ים בתימן החריפו את האיומים כלפי ישראל – הן באמצעות חידוש ירי הטילים לעבר שטח ישראל והן דרך חידוש הפעילות הימית נגד ספינות ישראליות ואמריקניות. על פי מידע שהגיע לידי גורמים מדיניים בירושלים, מאחורי המהלך עומד חמאס, שביקש מהחות'ים להפעיל לחץ על ישראל כדי למנוע חזרה ללחימה בעזה.

מנהיג החות'ים, עבדול-מאליק אל-חות'י, הציב השבוע אולטימטום לפיו אם הסיוע ההומניטרי לרצועת עזה לא יחודש בתוך ארבעה ימים – יחודשו הפעולות הימיות נגד ספינות הקשורות לישראל. אל-חות'י הצהיר בנאומו השבועי כי "נחדש את המצור הימי ונפעיל אמצעים נוספים אם ישראל תמשיך במניעת הסיוע". יש לציין כי גם בחודש שעבר איימו בכירי החות'ים בצעדים דומים במקרה של כישלון המאמצים להגיע להפסקת אש בעזה או בלבנון.

גורמים ביטחוניים בישראל מעריכים כי חמאס עומד מאחורי ההסלמה הנוכחית, כחלק מהאסטרטגיה הרחבה של חיבור הזירות – כך שאויבי ישראל באזור יפעלו במקביל ובתיאום נגדה. בישראל נערכת מערכת הביטחון לאפשרות שהאולטימטום של החות'ים אכן ימומש, מה שעשוי להוביל לחידוש המצור הימי ולירי מחודש של טילים מתימן.

על רקע האיומים, מתקיים תיאום הדוק בין מערכת הביטחון הישראלית לבין פיקוד המרכז האמריקני (CENTCOM). בירושלים מצפים כי תגובת ארצות הברית תהיה "נחרצת יותר" מהתגובה שננקטה בעבר בתקופת ממשל ביידן. גורם ביטחוני בכיר אמר כי "ישראל בונה על כך שהפעם האמריקנים יגיבו בעוצמה, בדומה למדיניות שנקט ממשל טראמפ בזמנו – אז הוכרזו החות'ים כארגון טרור והוטלו סנקציות על מנהיגי הארגון".

במהלך המלחמה הנוכחית, ישראל תקפה מטרות חות'יות בתימן חמש פעמים, אך למרות הנזק המשמעותי שנגרם למספר נכסים אסטרטגיים של הארגון – החות'ים נחושים להמשיך בלחימה. התקיפה הישראלית האחרונה בתימן אירעה ב-10 בינואר השנה, ימים ספורים לפני חילופי השלטון בוושינגטון.

מבצעי התקיפה הקודמים כוללים את מבצע "יד ארוכה" ב-20 ביולי אשתקד, מבצע "העיר הלבנה" ב-29 בספטמבר, מבצע "צלילי הכרם" ב-26 בדצמבר, וכן תקיפה ממוקדת בנמל חודיידה ב-19 בדצמבר. למרות ההרס הרב שנגרם בתימן, החות'ים מאותתים כעת כי הם מוכנים לסבב לחימה נוסף.

במערכת הביטחון מעריכים כי ההתפתחות הנוכחית עשויה להסלים את המצב הביטחוני באזור – הן בזירה הימית והן בחזית הדרומית. ההיערכות כוללת תגבור מערכות ההגנה האווירית ומעקב הדוק אחר פעילות החות'ים בזירה הימית. בישראל מבהירים כי "אם החות'ים יחצו את הקו האדום – התגובה תהיה כואבת ומדויקת".