רוצים 20 אלף שקל בשכיבה מוחלטת? הניסוי של סוכנות החלל מחכה לכם

סוכנות החלל האירופית (ESA) מציעה למתנדבים הזדמנות יוצאת דופן: קבלו כ-20 אלף שקלים (כ-4,100 ליש"ט) תמורת השתתפות בניסוי מחקרי שנועד לבדוק את השפעות חוסר הכבידה על גוף האדם. הניסוי, שנקרא Vivaldi III, ייערך בבית חולים אוניברסיטאי בטולוז שבצרפת, ובמסגרתו יידרשו המשתתפים לשכב במשך 10 ימים רצופיםעל מיטת מים מיוחדת, המדמה את תנאי חוסר המשקל בחלל.

הניסוי יימשך בסך הכול 21 ימים, מתוכם 10 ימים במנוחה מוחלטת בתנוחה אופקית. המשתתפים יישכבו כשהם מכוסים בבד עמיד השומר עליהם יבשים, תוך תחושת ציפה מלאה – מצב שמדמה את תחושת הריחוף בחלל. במהלך התקופה יערכו למתנדבים בדיקות רפואיות שונות כדי לבדוק כיצד הגוף מגיב לחוסר פעילות ממושך ולחוסר כבידה.

אתגרי הניסוי אינם פשוטים: המשתתפים לא יוכלו לקום מהמיטה – גם לא לצורך ביקור בשירותים, מה שייעשה בעזרת עזרים מיוחדים תוך שמירה על תנוחה אופקית. עם זאת, למתנדבים תותר גישה לטלפונים הסלולריים שלהם, ותהיה להם אפשרות לתקשר עם בני משפחתם במהלך השהות במתחם הסגור.

מעבר לתרומה המדעית לחקר החלל, החוקרים מקווים שהניסוי יספק גם תובנות שיוכלו לסייע בפיתוח טיפולים רפואיים עבור אנשים המרותקים למיטה בשל מחלות או פציעות. כרגע, ההשתתפות פתוחה לגברים בלבד – עובדה שכבר מעוררת עניין וביקורת בקהילה המדעית.

צילומים נדירים מהחלל: הצצה אל הצד הנסתר של הירח דימוס

במקביל לניסוי, החללית האירופית הלא-מאוישת "הרה" ממשיכה במשימתה בחלל – ומביאה עמה תגליות מרתקות. במהלך מסעה, צילמה החללית תמונות יוצאות דופן של הירח דימוס, אחד משני ירחיו של מאדים.

דימוס, ירח קטן ומסתורי, נחשב לאסטרואיד לשעבר שהוסט ממסלולו על ידי כוח הכבידה של צדק ונלכד על ידי מאדים. בשל תהליך זה, הוא "נעול כבידתית" כלפי מאדים – כלומר, הוא פונה תמיד לאותו הצד של כוכב הלכת. התמונות החדשות, שצולמו באמצעות מצלמות מתקדמות וחיישני אינפרא-אדום, חושפות לראשונה את הצד הרחוק של דימוס – צד שטרם תועד במלואו בעבר. מדענים מקווים שהתמונות יספקו מידע חיוני על מקורו של הירח ועל ההיסטוריה של מערכת השמש.

לראות ירוק – ולהרגיש פחות כאב

במחקר חדש שפורסם לאחרונה בכתב העת Nature, חוקרים מצאו כי צפייה בטבע – אפילו דרך תמונות – עשויה להקל משמעותית על תחושת כאב.

במהלך המחקר, המשתתפים נחשפו למכות חשמל בדרגות כאב שונות, תוך צפייה בשלושה סוגי נופים: טבע, נוף עירוני וסביבה משרדית. התוצאות הראו כי בזמן צפייה בנופי טבע, חלה ירידה משמעותית בפעילות באזורים במוח הקשורים לתחושת כאב. החוקרים סבורים כי האפקט נובע מהיכולת של היופי הטבעי להסיח את הדעת מכאב ולגרום לתחושת רוגע.

הממצאים מחזקים מחקרים קודמים שהראו כי חשיפה לטבע משפרת את הבריאות הנפשית והפיזית – וכעת יש לכך גם ביסוס נוירולוגי. המסקנה ברורה: צאו לטבע, הירגעו – ותרגישו טוב יותר.