לילה חמישי של הפגנות בטורקיה: אלפים מחו באיסטנבול נגד מעצר ראש העיר

עשרות אלפי טורקים יצאו לרחובות איסטנבול, בערב החמישי ברציפות של מחאה בעקבות מעצרו של ראש העיר איסטנבול, אכרם אימאמאולו – היריב הפוליטי הבולט ביותר של הנשיא ארדואן. שעות לאחר שבית המשפט האריך את מעצרו של אימאמאולו, בטענה למעורבות בפרשת שחיתות, נרשמו עימותים קשים בין המפגינים לכוחות הביטחון, שהגיבו בירי גז מדמיע וזרנוקי מים.

המפגינים, שחלקם עטו מסכות גז ונשאו מטריות כדי להגן על עצמם, מחו במוקדים מרכזיים בעיר. בעוד שרבים הפגינו בשקט ואפילו רקדו מול כוחות המשטרה, אחרים תועדו משליכים חפצים לעבר השוטרים ויורים זיקוקים. גל המחאה הזה, שהתפרץ למרות איסור רשמי על הפגנות, הפך עד כה להפגנת הכוח הציבורית הגדולה ביותר נגד שלטון ארדואן מאז מחאות גזי ב-2013.

הרשויות בטורקיה עצרו מאות מפגינים במהלך ימי המחאה האחרונים – כולל עיתונאים, פעילי אופוזיציה ואנשי עסקים. במקביל, הממשלה הטורקית פעלה לשבש את התארגנות המוחים ברשתות החברתיות. רשת X (טוויטר לשעבר) הודיעה כי קיבלה דרישה מטורקיה לסגור יותר מ-700 חשבונות של פעילי מחאה, עיתונאים ופוליטיקאים. בהודעתה, X – שבבעלות איל ההון אילון מאסק – ציינה כי היא מתנגדת לדרישה זו.

מעצרו של אימאמאולו התרחש ביום רביעי שעבר, יחד עם עוד כ-100 איש – בהם בכירים בעיריית איסטנבול, עיתונאים ואנשי עסקים. התביעה הטורקית מייחסת לו שני אישומים מרכזיים: מעורבות בפרשת שחיתות הקשורה למכרזים עירוניים, וסיוע לטרור – לכאורה באמצעות שיתוף פעולה עם המחתרת הכורדית (PKK).

ביום שני האחרון האריך בית המשפט את מעצרו של אימאמאולו עד לסיום חקירת השחיתות, אך טרם קיבל החלטה לגבי החשדות הקשורים לטרור. במקביל, משרד הפנים הטורקי הודיע כי אימאמאולו מושעה מתפקידו כראש העיר איסטנבול – החלטה שעוררה זעם ציבורי נרחב.

אימאמאולו עצמו הגיב להחלטה בהודעה שפורסמה ברשת X: "אני עומד זקוף, לא נכנע. יחד נסיר את הכתם השחור הזה מהדמוקרטיה שלנו – מי שאחראי להליך הזה יישא באחריות". הוא אף השווה את ההליך המשפטי נגדו ל"הוצאה להורג ללא משפט" והאשים את השלטון ב"בגידה בטורקיה".

מעצרו של אימאמאולו הגיע בעיתוי רגיש – רגע לפני הבחירות הפנימיות של מפלגת CHP לתפקיד מועמדה בבחירות לנשיאות טורקיה, המתוכננות ל-2028. אימאמאולו היה מועמד מוביל, אך כעת מעצרו עשוי למנוע ממנו להתמודד.

מעבר לכך, רק שעות לפני מעצרו הודיעה אוניברסיטת איסטנבול על ביטול התואר האקדמי של אימאמאולו – תנאי סף חוקי להשתתפות במרוץ לנשיאות. האוניברסיטה הצדיקה את הצעד בכך שהתברר כי מעברו לפקולטה לעסקים בשנות ה-90 נעשה באופן בלתי תקין – טענה שעוררה ביקורת קשה על התזמון הפוליטי.

תומכיו של אימאמאולו טענו כי מדובר במהלך פוליטי מכוון של ארדואן שנועד לחסל את האיום המשמעותי ביותר על שלטונו. הנשיא ואנשיו הכחישו כל מעורבות בהחלטת האוניברסיטה ובמעצר, וטענו כי מערכת המשפט פועלת באופן עצמאי – אך במערב מטילים בכך ספק נוכח הדיכוי השיטתי של מתנגדי ארדואן מאז ניסיון ההפיכה הכושל ב-2016.

המעצר לא עצר את תומכיו של אימאמאולו: בפריימריז שנערכו ביום שני, זכה אימאמאולו לתמיכה גורפת מצד תומכיו, למרות שנערכו בעודו במעצר. כ-14.8 מיליון טורקים הצביעו עבורו – נתון חסר תקדים.

יו"ר מפלגת CHP, אוזגור אוזל, מסר כי רק 1.6 מיליון מהמצביעים הם חברי מפלגה רשמיים – יתר הבוחרים הם אזרחים שביקשו להביע תמיכה פומבית באימאמאולו. "התוצאות הללו הן מסר ברור לארדואן – העם רוצה שינוי", אמר אוזל.

בקהל המפגינים באיסטנבול נשמעו קריאות מחאה נרגשות. קדרייה סבים, אחת המפגינות, אמרה: "באתי לתמוך בראש העיר שלנו – תמיד נהיה איתו". פרהאת, בן 29, מחה על המעצר ואמר: "כל פעם שיש יריב חזק – הם מנסים לחסל אותו". קאן פקאר, סטודנט בן 25, הצהיר: "נתנגד עד הסוף – אימאמאולו ייצא מהכלא, כי זהו אי-צדק מוחלט".

באחת מקלפיות ההצבעה באנקרה, אמרה נוקרן קבצ'יולו, מורה בת 57: "זו המחאה ההמונית הראשונה מאז מחאות גזי ב-2013 – הפעם לא ניכנע לייאוש".

בעוד השלטון בטורקיה ממשיך לפעול ביד קשה כדי לדכא את המחאה, נראה כי הציבור הטורקי נחוש להיאבק. תוצאות הפריימריז, גל ההפגנות המתמשך והביקורת הגוברת על ארדואן בזירה הבינלאומית – כל אלה עשויים להשפיע על המערכת הפוליטית בטורקיה בטווח הקרוב והרחוק.

השאלה הגדולה כעת היא האם גל המחאה הזה יביא לשינוי – או שמא ארדואן יצליח לרסק גם את האיום הפוליטי הזה.