התעורר משבץ והתחיל לדבר בשפה חדשה

מקרה רפואי יוצא דופן הפתיע את הרופאים והמשפחה כאחד: אדם בשנות ה-50 לחייו, שהתאושש משבץ מוחי, התעורר כשהוא מדבר שפה חדשה שמעולם לא למד.

האירוע התרחש בארצות הברית, שם החולה, ג'ון דוה, דיבר תמיד רק באנגלית, אך לאחר השבץ החל לפתע לדבר בצורה שוטפת בספרדית – שפה שמעולם לא למד באופן רשמי.

שבץ מוחי הוא אירוע בו נפגעת זרימת הדם לאזורי המוח, מה שגורם לעיתים לנזק בתפקודים שונים, כמו דיבור, תנועה וזיכרון. במקרה זה, השבץ גרם לתופעה הנדירה המכונה "סינדרום שפה זרה" (Foreign Accent Syndrome) – מצב בו המוח עובר שינוי שמוביל להפקת שפה או מבטא שלא היה מוכר לאדם לפני האירוע.

משפחתו של ג'ון הייתה בהלם כשהוא התחיל לדבר בספרדית שוטפת, תוך שימוש במילים, ביטויים ודקדוק נכונים. בתחילה הם חשבו שמדובר בהשפעה חולפת של השבץ, אך ככל שחלף הזמן, התברר שהיכולת לשוחח בספרדית נותרה יציבה. עוד יותר מדהים היה שג'ון עצמו לא זכר שאי פעם למד את השפה, למעט חשיפה מינימלית לספרדית בתכניות טלוויזיה וסרטים.

חוקרים מאמינים שמוחו של ג'ון "שלף" מידע בלתי מודע שנאגר במהלך חייו, כמו מילים שהוא שמע בעבר, אך לא היה מודע לכך שהן נלמדו. האירוע עורר עניין רב בקהילת החוקרים, והם ממשיכים לחקור כיצד שבץ יכול "להפעיל" אזורים במוח שקשורים לשפות.

המקרה של ג'ון מעלה שאלות מעניינות על כוחו הלא ידוע של המוח האנושי, על היכולת שלו לשמר מידע ועל הדרכים שבהן אירועים קיצוניים יכולים לחשוף יכולות חבויות.