האם צבעי מאכל יהפכו בקרוב ללא חוקיים בארה"ב?

אל שולחן המחוקקים בארה"ב הובאה השבוע הצעת חוק חדשה שביקשה להסיר את צבעי המאכל לחלוטין מבתי הספר במדינה, ולהפוך אותם ללא חוקיים לשימוש במזון שמיועד לילדים. ההצעה עולה בשנית, זאת לאחר שבעבר עוררה הד גדול, במיוחד סביב צבע מאכל אדום שידוע גם בשם 'אדום 40'. הצבע, אשר רשום ומסודר על ידי מנהל המזון והתרופות האמריקני מאז 1971, משמש את יצרני המזון כדי להשיג צבע אדום בוהק במאכלים, שתייה וממתקים. 

"הוא אמנם מאושר על ידי ה-FDA אבל לאחרונה נעשה עליו מחקר מקיף, ונמצא כי שמו נקשר עם בעיות היפראקטיביות בקרב ילדים, ואלרגיות אצל אנשים רגישים", אומרת קרוליין תומאסון, דיאטנית ומדריכת סוכרת למבוגרים מוושינגטון. "לפני כמה ימים אסר ה-FDA באופן רישמי את השימוש באדום מס' 3, מה שהוביל להתעניינות מחודשת באדום 40".

קליפורניה הפכה למדינה הראשונה בארה"ב שחוקקה את חוק איסור השימוש ב'אדום 40'. המושל, גאווין ניוסום חתם על הצעת החוק שתאסור על בתי ספר להגיש מזונות המכילים שישה צבעי מאכל מלאכותיים, כולל אדום 40. "זה צעד מבורך, הבעיה היא שהוא ייכנס לתוקף רק מדצמבר 2027, לא ברור למה", מסבירה קרוליין. "ישנן עדויות המצביעות על כך שילדים לא צריכים לצרוך אדום 40.

מחקר הראה קשר בין צריכת אדום 40 לבין עלייה בהפרעות קשב וריכוז (ADHD) אצל ילדים. ה-FDA אומר ש'לרוב הילדים אין השפעות שליליות בעת צריכת מזונות המכילים תוספי צבע', אך כמה ראיות מצביעות על כך שילדים מסוימים עשויים להיות רגישים אליהם".

ניו יורק, מרילנד, אילינוי ודקוטה הדרומית, דנו באיסור אדום 40, אך אף אחת מהן לא העבירה עדיין הצעות חוק האוסרות רשמית על הצבע.