מתי אתם באמת במיטבכם? המחקר שמגלה איך השעון הביולוגי משפיע עליכם

אם מצאתם את עצמכם בסוף היום עייפים, עצבניים או מעט חרדים – למרות שהבוקר התחיל באנרגיות חיוביות – אתם לא לבד. מחקר חדש של University College London (UCL) מגלה שמצב הרוח שלנו נמצא בשיאו בבוקר, אך צונח ככל שהשעות חולפות והלילה מתקדם.

החוקרים מצאו כי אנשים מדווחים על רמות גבוהות יותר של אושר, שביעות רצון ותחושת משמעות בשעות הבוקר, ואילו סביב חצות – התחושות השליליות גוברות. הנתונים מבוססים על דיווחים של למעלה מ-49,000 משתתפים שנבדקו במשך שנתיים.

הסיבה לכך קשורה, בין היתר, לשעון הביולוגי שלנו. רמות הקורטיזול – הורמון שמסייע לנו לנהל מתח ואנרגיה – מגיעות לשיא לאחר היקיצה, אך צונחות בהדרגה עד לשעות הערב והלילה, מה שעלול לגרום לעייפות, דכדוך ותחושת חרדה.

אבל לא רק השעה ביום משפיעה על מצב הרוח – גם ימי השבוע קובעים איך נרגיש. המחקר מצא כי בבקרים של ימי שבת וראשון נרשמות תחושות האושר הגבוהות ביותר, בעוד שבלילות של ימי החול – תחושת הערך העצמי ושביעות הרצון מהחיים נמצאות בשפל. הבדידות, כך נמצא, גם היא גוברת בשעות הערב והלילה, ללא קשר ליום בשבוע.

החוקרים מסבירים כי הסיבה לכך טמונה בלחץ ובדרישות היומיומיות של אמצע השבוע, לצד העובדה שבסופי שבוע יש לנו יותר זמן למנוחה ולמפגשים חברתיים.

גם עונות השנה משחקות תפקיד משמעותי. המחקר גילה שהחורף קשור לרמות גבוהות יותר של בדידות, חרדה ודיכאון, בעוד שבקיץ, באביב ובסתיו נרשמו תחושות גבוהות יותר של אושר ושביעות רצון. ירידה בשעות האור, מזג אוויר קר ומיעוט פעילות חברתית תורמים לכך, והפרעה רגשית עונתית (SAD) היא דוגמה מובהקת לכך – מצב של דיכאון חורף שנגרם מירידה ברמות הסרוטונין עקב מחסור באור שמש.

אז איך אפשר להתמודד עם התנודות האלו?

החוקרים מציעים מספר דרכים לשפר את מצב הרוח:

• חשיפה מוגברת לאור טבעי, במיוחד בבוקר
• פעילות גופנית סדירה
• שמירה על שגרה קבועה של שינה וערות

בנוסף, ממצאי המחקר עשויים להשפיע גם על תחום בריאות הנפש. ייתכן שטיפולים פסיכולוגיים ופסיכיאטריים יהיו יעילים יותר אם יינתנו בשעות מסוימות של היום, ושירותי תמיכה רגשית יותאמו לזמנים שבהם אנשים זקוקים להם יותר – בעיקר בערבים ובלילות.

בסופו של דבר, מצב הרוח שלנו הוא דבר דינמי שמשתנה לאורך היום, השבוע והשנה. אז אם אתם מרגישים קצת שפופים בערב – זכרו שמדובר בתופעה טבעית, ושאור הבוקר כנראה יביא איתו תחושה טובה יותר.