טיפול חדשני: לראשונה יושתל 'חוט' שדרה מלאכותי במשותקים

בישראל ובעולם ישנם אלפי אנשים הסובלים משיתוק ועקב זה מנכות פיזית שלא מאפשרת להם ללכת. במעבדה באוניברסיטת תל אביב הצליחו להגיע לפריצת דרך משמעותית כאשר שתלו חוט שדרה מלאכותי שהונדס במעבדה, בעכברים משותקים כרונית. הבלתי אפשרי כמעט, קרה – והעכברים הצליחו באורח נס ללכת.

מנהל המרכז לביוטכנולוגיה רגנרטיבית באוניברסיטה, פרופ' טל דביר, סיפר במהלך ראיון לתקשורת "בפעם הראשונה הראינו שאפשר לייצר רקמת חוט שדרה מלאה מנוירונים מוטוריים של בני אדם, ושאותה רקמה יכולה לשקם חוט שדרה פגוע כרונית, כלומר שאותן החיות היו משותקות הרבה מאוד זמן". 

מדובר בשתלים קטנטנים במיוחד המוחדרים בניתוח מיוחד מתחת למיקרוסקופ, אל חוט השדרה של העכבר. התוצאות מפתיעות במיוחד: 80% מהעכברים המשותקים חזרו ללכת.

מטרת החוקרים היא להתקדם הלאה עם המחקר ולהשתיל את אותם השתלים גם בבני אדם משותקים בעלי נכות פיזית.

"יש המון אתגרים", ציין פרופ' דביר "אנחנו עוד לא שם אך מאמינים מאוד בטכנולוגיה המתפתחת ועל כן הקמנו חברה בשם מטריסלף במטרה להגיע לניסויים קליניים תוך שנתיים וחצי".

החברה פועלת כבר בימים אלו להשגת אישור מה–FDA, מה שנראה לחוקרים שיקרה מאוד מהר עקב חוסר בחלופות.

דביר מסביר כי מה שמייחד את החברה הוא שימוש בחומרים ותאים מתוך החולה עצמו על מנת למנוע סיכוי לדחייה של השתל.

ד"ר יונה גולדשמיט מהפקולטה לרפואה באוניברסיטת תל אביב: "לא בטוח שאנשים משותקים אכן יחזרו ללכת, אך גם אם יחול שיפור במצבם, למשל בחגורת הכתפיים שלהם ויגרום לתפקוד טוב יותר בחיי היומיום – אז עשינו את שלנו".