ההורים הזניחו, האחים התעלמו – אבל עכשיו מתגלה האמת המדהימה על הילדים האמצעיים

האם המקום שבו נולדנו במשפחה משפיע על האישיות שלנו? מחקר חדש מצטרף לדיון הוותיק בנושא ומציע כי האחים האמצעיים, שלעיתים מרגישים מוזנחים, דווקא יוצאים נשכרים מהמצב – ומתפתחים להיות אנשים טובים יותר מאחיהם.

הרעיון שסדר הלידה מעצב את האישיות אינו חדש. כבר לפני כמאה שנה, הפסיכולוג האוסטרי אלפרד אדלר הציע כי מקום הילד במשפחה משפיע על אופיו והתנהגותו. מאז, מומחים רבים התווכחו על כך, ועם השנים התפתחו סטריאוטיפים חזקים סביב הנושא:

• הבכורים נתפסים כאסרטיביים, אחראיים ואינטליגנטיים.
• הצעירים נחשבים ל"מפונקים" ולכאלה שמקבלים יחס מועדף.
• האחים האמצעיים סובלים ממה שמכונה "תסמונת הילד האמצעי" – חוויה של חוסר תשומת לב מצד ההורים ותחושה של להיות "תקועים באמצע".

למרות הסטיגמות, מחקר חדש של החוקרים הקנדיים מייקל אשטון מאוניברסיטת ברוק וקיבום לי מאוניברסיטת קלגרי טוען כי להיות ילד אמצעי זה דווקא יתרון משמעותי.

החוקרים מצאו כי האחים האמצעיים נוטים להיות כנים, צנועים ונעימים יותר מאחיהם. הממצאים פורסמו במגזין Parents, שם עלתה השאלה האם תכונות אלו הופכות אותם ל"טובים יותר".

המחקר התבסס על מבחן האישיות HEXACO, שבוחן שישה מאפיינים מרכזיים:

• יושרה וצניעות
• רגשיות
• מוחצנות
• נעימות
• מצפוניות
• פתיחות לחוויות

האחים האמצעיים השיגו את הציונים הגבוהים ביותר במדדי יושרה-צניעות ונעימות – תכונות המאפיינות אנשים ישרים, צנועים ונוחים לבריות.

הממצאים הצביעו על כך שילדים אמצעיים נוטים להיות:

סלחניים יותר
שופטים אחרים בעדינות
נוטים לשתף פעולה ולהתפשר
יודעים לשלוט בכעס שלהם

אנשים שדורגו גבוה במדד יושרה-צניעות נוטים להימנע ממניפולציות, לא שואפים לרווח אישי על חשבון אחרים, ואינם מחפשים עושר או מעמד חברתי גבוה במיוחד.

איך שאר האחים דורגו?

אחריהם דורגו האחים הצעירים.

בכורים דורגו במקום הנמוך ביותר בתכונות אלו

ילדים יחידים קיבלו ציונים נמוכים גם הם.

מה אומרים מחקרים אחרים?

לא כל המחקרים מסכימים עם הממצאים הללו. למשל, מחקר מ-2020 מצא כי סדר הלידה אינו בהכרח משפיע על האישיות, בניגוד לסטריאוטיפים הנפוצים.

מחקר זה גם קבע כי ילדים יחידים אינם בהכרח נרקיסיסטים יותר מילדים עם אחים – למרות הדעה הרווחת על כך.

מפורסמים שהיו אחים אמצעיים

אם אתם אחים אמצעיים – אתם בחברה טובה! בין הדמויות הבולטות שנולדו כאחים אמצעיים ניתן למצוא:

• מרטין לותר קינג ג'וניור
• וורן באפט
• אברהם לינקולן

אז בפעם הבאה שמישהו יגיד לכם שהילד האמצעי הוא המסכן במשפחה – תזכירו לו את המחקר הזה. אולי דווקא הוא זה שהרוויח מכל העניין.